Medidor de nivel de agua para tinaco: sensor ultrasónico, 30 meses después

Por qué medir el tinaco

Empezó por un problema de suministro: el agua llegaba cada varios días y se acababa antes de que volvieran a surtir. La rutina era subir al tinaco a mirar, decidir si prender la bomba, y volver a subir. Es la misma idea que en finanzas: si algo sale mal es porque no lo estás midiendo con la frecuencia que deberías. Con el nivel a la vista en la escalera, toda la casa sabe cuánto queda, y la reserva pasó de durar dos o tres días a estirarse a siete.

Qué es y qué versiones hay

Un módulo con pantalla en la pared y un sensor ultrasónico en la tapa del tinaco. El sensor mide la distancia hasta la superficie del agua —le da igual que sea agua, aceite u otro líquido no volátil— y también la temperatura dentro del tanque. En la pantalla: nivel, alarmas, hora y temperaturas.

El mismo modelo se vende en tres versiones:

• Alámbrica, con 15 m de cable entre sensor y pantalla. Es la que se compró.
• Inalámbrica, con 100 m de alcance sin obstáculos. Con dos losas, un tinaco lleno y el wifi de la casa en medio, no había forma de saber si esos 20 m iban a ser estables. Para cinco años sin preocuparse, cable.
• Con arranque automático de bomba: el módulo enciende la bomba cuando el nivel baja. No se probó.

Marca genérica china (en los listados aparece como TLC-2101 o FT002). Por dentro sorprendió para bien: recubrimiento conformal en la tarjeta y epóxico en los conectores.

La instalación real: seis horas

Lo que el fabricante pide es sencillo: el sensor perfectamente plano —cualquier inclinación da lecturas falsas— y lo más alto posible, para que el rango muerto de unos 20 cm bajo el sensor quede por encima del nivel máximo de llenado. Las tapas de tinaco suelen estar en pendiente, así que la tapa no sirve.

La solución fue perforar el tinaco: tres barrenos de 8 mm, tornillería de acero inoxidable, tuercas de nailon, limpiar la rebaba que cae al agua y sellar todo con silicón para que no entren insectos ni humedad. Duele, pero es un rato.

Lo que de verdad llevó tiempo fue el cable. Un cable que falle a los dos años obliga a repetir todo, así que el tramo exterior va dentro de conduit, con sus cortes y codos. De ahí las seis horas. La parte eléctrica es lo de menos: el eliminador no tiene tierra, se conecta línea y neutro, y en este caso quedó dentro de una caja para poder cambiarlo por uno mejor cuando se muera.

Dos avisos que salieron después:

• Si el tinaco se desborda, el sensor se ahoga y muere. Hay que darle salida al exceso.
• Al mover la instalación, un conector flojo en la base dejó sin lectura de nivel ni temperatura. Prueba el sensor antes de montarlo y asienta el conector con llave, sin forzar.

Configurar los niveles

El sensor mide distancia, no litros. Se le dan dos medidas en metros: del sensor a la superficie con el tinaco lleno (mínimo) y del sensor a donde te quedas sin agua (máximo). El máximo no es el fondo: en este tinaco el agua deja de salir unos centímetros antes, y esa es la medida que hay que usar.

Con el tinaco de 450 L quedó en 0.12 m de mínimo y 0.70 m de máximo. Con el de 1,500 L, 1.4 m y 2.2 m, dejando el sensor a 20 cm del agua: a 10 cm la lectura fluctúa mientras llena.

Cinco meses después: tinaco de 1,500 litros

Video de la actualización. En julio de 2024 se cambió el tinaco de 450 a 1,500 L y se reinstaló el medidor. Con ambas cosas, la casa se baña toda la semana en modo ahorro y quedan 20-40 L de sobra cuando vuelven a surtir. Lo que no se aguantó fue la bocina de la alarma: se calla con el botón «+», pero no hay forma de apagarla y puede sonar 24 horas. A los dos días se desoldó, y el soporte del fabricante confirmó que no había otra manera. Subir un tinaco de 1,500 L —26 kg, sin agarraderas— es aparte.

Treinta meses después

Septiembre de 2026: la pantalla lleva dos años y medio encendida sin apagarse y el nivel se lee bien. Lo único que murió, a los dos años, fue el sensor de temperatura dentro del tinaco. El de nivel, que es el que importa, sigue. La preocupación del primer video era que un genérico durara «dos o tres años»; va en el tercero.

Frente al Rotoplas

Rotoplas vende su propio medidor ultrasónico, en kit alámbrico y en kit solar con app, y es lo primero que sale en Home Depot. No lo hemos usado, así que de su calidad no decimos nada. Lo que sí se puede comparar es lo que trae cada uno:

Qué trae	Genérico (este)	Rotoplas
Lectura	Pantalla en la pared	App (kit solar) o pantalla (kit alámbrico)
Alimentación	Eliminador a la toma	Panel solar o eliminador
Alarma	Sí, no desactivable	Sí
Marca y garantía en México	No	Sí
Precio	El de un genérico	El de una marca

Si quieres app, garantía en tienda y que alguien responda, es Rotoplas. Si quieres pagar menos y no te asusta un taladro, este lleva treinta meses haciendo lo mismo.

Qué versión comprar

• Casa con la bomba lejos y paredes de por medio: alámbrica. El cable no tiene días malos.
• Tinaco a la vista y sin obstáculos: la inalámbrica ahorra el conduit.
• Quieres olvidarte de la bomba: la versión con arranque automático, sabiendo que si el sensor falla, la bomba también.
• Sin taladro: no hay versión que se salve. El sensor tiene que ir plano y alto.

Preguntas frecuentes

¿Cómo saber cuánta agua tiene el tinaco sin subir?

Con un sensor de nivel en la tapa y una pantalla abajo. Los ultrasónicos miden la distancia a la superficie; los de flotador, contactos a alturas fijas. El ultrasónico da el nivel continuo y no tiene piezas dentro del agua.

¿Dónde se instala el sensor?

En la parte más alta del tinaco y perfectamente plano. Si la tapa está en pendiente, hay que perforar. Deja el sensor a 20 cm o más del nivel máximo de llenado.

¿Cuánto dura un medidor de nivel genérico?

Este lleva treinta meses; el sensor de temperatura murió a los dos años y el de nivel sigue. El punto débil es el cable a la intemperie: protégelo.

¿Sirve para cisterna?

Sí, es el mismo principio: el sensor va en la tapa de la cisterna y la pantalla donde la veas. Mide la distancia de arriba hacia abajo, así que la altura del tanque solo cambia los números de mínimo y máximo.

¿Se puede apagar la alarma?

No desde el menú. Se silencia con el botón «+» y vuelve. La solución fue desoldar la bocina; el fabricante lo confirmó.

¿Medidor ultrasónico o Rotoplas?

Rotoplas si quieres app, garantía y comprarlo en Home Depot. Genérico si prefieres pagar menos y hacer la instalación tú.